我們在大家的日本語第一課，問說「那個人是誰呢？」就會學到「どなたですか」這個句型。但是，如果今天有一個人，走過來對你說「お久しぶり」（好久不見～），但你實在想不起來他是誰的時候，不太好意思輕輕問了一聲「すみません、どなたですか」可是會有點失禮的喔。你可能會想說，ㄟ這明明就是比較尊敬的「どなた」為什麼會失禮呢？重點在時態上面。
比方說在第608集的柯南的第7分53秒的時候，浦井社長走過來向小五郎打招呼的時候，迷糊的小五郎先生完全不知道他是誰，也沒有見過他的印象，這時候他問了「どなたでしたっけ？」在這樣的情況下，之所以不說「どなたですか」的理由在於，使用過去式表示「阿，我應該是要知道你的名字的只是我突然忘記了。」的感覺，和どなたですか之間有極為微妙的差異。
而「た」雖然說是過去式，但是在這裡更接近表示「既存事實」的用法。在這篇文章中又舉了一個例子，比方說在迷路的時候，看到「交番」很開心因為可以去問路的時候，就說「あ、あそこに交番があった！」這個時候雖然是說「あった」但是眼前的「交番」並非過去式，也沒有完了的意味，而是表示既存的確定事實。
參考：『話者の視点がつくる日本語』森田良行。
