這篇文章要介紹 まえに跟までに的差別，這個其實是日語教育當中，典型母語干涉的例子之一。因為中文都是翻成「～之前」，所以以中文為母語的學習者，很容易混淆まえに跟までに的用法（但是母語非中文的學習者，比較容易混淆的其實是まで・までに關於他們的差異，可以參考這篇文章）。
產生混淆的原因，就是如果翻成中文，までに・まえに都是「～之前」，所以像我在請學生造句，例如像「５點之前一定要回家」這樣的句子，許多學生會說「 ５時まえに、帰らないといけない」。（但這並非錯誤的用法只是語感的微妙差異而已）接下來我們就來介紹までに・まえに的差異。
時間量詞＋まえに
首先是表示時間長度的量詞（例如： ５時間・3日・２か月・一週間等）加在まえに之前時，是指以講話的時間點為基準，表示這個時間點的「多久之前」。
２年まえに、結婚しました。
（２年前結婚。）
5日まえに、インフルエンザになった。
（５天前得了流行性感冒。）
像這樣表示時間量詞的後面，基本上不會加上までに。
時間點＋まえに・までに
而如果是時間點的話，可以加上までに或者まえに，只是語感上會有點不一樣。我們先分別來說明他們的用法，再利用例句比較他們的差異。
までに：
* 基本上用來表示期限
* 雖然有到這個時間點的可能性，但是最晚不會（不能）超過這個時間。
* 因為是まで，所以有一個被隱藏起來的起點。
まえに：
* 表示在～之前，並且沒有起點的感覺。
* 不會給人很接近結束時間點的感覺。
相信大家看完以上的解釋，還是無法理解他們的差別。我們來看下面的圖跟例句。
打ち合わせは ３時までに終わると思います。
（會議不會超過三點結束。）
如果是までに的話， 會有一個隱藏的から，表示開會這個事件從1點開始，但是最多不會超過3點（但是有3點結束的可能性）。這樣的資訊就很明確，所以如果是有起點時間的事件，用までに就會給人比較自然的感覺。
打ち合わせは ３時まえに終わると思います。
（會議在三點前會結束。）
假設會議從1點開始。如果用まえに，我們從這個句子能夠獲得的資訊是３點之前，可是這個３點之前的時間點，可能是１０點、１２點等這樣的資訊就很不確定。
所以請大家換個理解的方式
まえに：（某時間）之前
までに：不會、不要超過（某時間）
這樣的理解方式就比較不會弄混まえに・までに的區別。
再來我們看下面這2個人才招募的廣告，下面寫著：
１８時前に帰れる
（晚上6點之前可以回家）
１８時までに退社できる
（不會超過晚上6點下班）。
這個情況基本上就兩者都可以使用，而且意思一樣。只是在感覺上，までに會有一種「還是有可能6點下班」的可能性；まえに給人的感覺就好像不會拖到6點。
所以我們來整理一下
表示某動作的期限（在某時間點前一定要～）：までに前面接時間的長度：まえに
時間點後面（沒有期限前一定要～）：までに・まえに皆可，只是までに會給人比較接近該時間點，まえに則沒有這種感覺。
